在人类科学的宝库中，心理学是一门重要的科学。列宁曾将心理学列为构成辩证法和认识论的知识领域之一。心理学作为研究人类心理活动规律的科学，对所有社会实践领域都具有指导意义，因为所有的社会实践活动都是人类参与的，任何人参与的实践活动都离不开心理活动的调整。心理学（普通心理学，或理论心理学）的许多基本原理为我们理解人类思想、行为和发展规律提供了心理依据，为我们有效开展公关活动提供了具体的方法。公关心理学是一种应用于公关领域的心理学。它研究的不是抽象人的心理过程、人的个性心理特征，而是公关领域具体人的个性心理特征和心理活动规律。因此，普通心理学是公关心理学的理论基础，而公关心理学是普通心理学的应用学。

公共关系心理学是从心理学的角度研究的。

我们通常所说的公共关系实是狭义的公关，是“公共关系学概论”或“公关导论”。广义的公共关系学应该是一个学科群。正如狭义的心理学特别指普通心理学一样，广义的心理学包括各种分支心理学。公共关系学在中国引进的时间不长。作为一个学科群，它应该包括哪些学科还在探索中；即使在西方，这个问题还没有完全解决，理解也不统一。我们可以走自己的路，不必一一遵循西方的规则。我们应该把握是当代新学科向综合性、应用性发展的方向，而不是跟着别人复制别人的拼盘；要立足中国国情，建立具有中国特色的公关学科群。公共关系心理学是从心理学的角度研究的。随着该学科研究的深入，它将对其他公共关系学科的研究产生越来越大的影响，促进整个公共关系学科的发展，丰富和完善具有中国特色的公共关系理论，指导中国的公共关系实践。

用最简单的话来说，公关心理学研究公关心理学，即它的研究对象是公关心理学。所谓公关心理学，是指与公关行为和公关活动有关的心理现象和心理规律。

公关心理作为公关领域的一种心理现象，具有四个基本特征。

1.公关心理的可知性。

心理学是人类大脑和神经系统的活动，它是看不见的，但它是可以理解的。人们的微笑、每一个举动都是人类心理学的反映。公共关系心理学的可知性表现在公共关系是一种主动的行为和活动，因此对公共关系心理学的认识，特别是对公共心理学的认识也是主动的。从心理学的角度来看，公共关系活动的过程是寻求沟通、理解和支持的过程。能否实现相互沟通、相互理解和支持的目的，取决于正确认识和把握公共心理学；同样，根据公共心理和公共关系活动的要求，有意识地调整和改善自己的心理学，也需要了解自己的心理学。

2.公关心理的情感。

公关活动是一种具有强烈情感色彩的活动。公关主体为了与公众建立良好的关系而开展公关活动。它应该提高人气，建立和改善自己的形象。一般来说，它是为了扩大影响力，获得善意。这显然不是意识形态工作，而是情感工作。情感工作不能像思想工作那样做“以理服人”作为作为主要手段，但应当作为主要手段“以情感人”放在第一位。“真诚到来，金石为开”，用真情感染公众，影响公众，是开展公关活动的要旨。公关活动的情感决定了公关心理的情感。

3.公关心理自利。

公关活动是自利的，所以公关心理也是自利的。这种自利不是指狭隘的个人主义自利，而是指公关主体和客体维护自身利益的自然要求。正如我们前面所说，公关主体寻求的是自己的人气，而不是客体的人气；它需要建立和完善自己的形象，而不是客体的形象。公关客体在双方的公关活动中并不被动，也可以作为公关的主体出现。公关活动作为双方的活动，以维护自身利益为前提。维护自身利益的心理贯穿于公关活动的全过程，渗透和作用于公关心理，构成了公关心理的自利特征。

4.公关心理的广泛性。

公共关系心理学以行为所涉及的领域，即公共关系领域为划分依据，与同类分支心理学的研究对象相同，具有广泛性；此外，公共关系心理学的广泛性比许多同类分支心理学的研究对象更明显、更突出。例如，与管理心理学、传播心理学和商业心理学相比，公共关系具有管理和传播的功能，因此公共关系心理与管理心理学和传播心理学兼容；公共关系不仅是商业范围内的公共关系，因此公共关系心理学的延伸比商业心理学的延伸更广泛。随着我国改革开放的发展，人们对公共关系的地位、功能和作用的认识将更加深化。自觉开展公共关系活动将成为越来越多组织的要求，进一步体现公共关系心理学的广泛性。